Q. caecilius Metellus in Numidiam cum magnis romanorum copiis perrexit et, quamquam Numidae strenue pugnabant, agros vastavit, multa castella et oppida sine praesidio cepit incenditque, viros interfecit et opulentam praedem obtinuit. Quia Metelli copia vicerant, multa praesidia imposuerunt et Numidae frumetum Romanis praebere debuerunt. Ob victoriam Romae magnum gaudium fuit: senatus diis supplica decrevit, populus Romanus, trepidus antea et sollicitus de belli fortuna, exultavit itaque Metelli fama praeclara fuit. Sed interea in Numidia Iugurtha insidias oaravit, locum pugnae aptum quaesivit et, ubi Romanorum adventum cognovit, aquas veneno corrupit.
Metello si diresse con grandi truppe di romani in numidia e, sebbene i numidi combattessero strenuamente, devastò i campi, molte rocche e città prese senza presidio e le incendiò, uccise uomini e ottenne un ricco bottino. Poichè le truppe di Metello avevano vinto, imposero molti presidi e i numidi dovettero dare ai romani frumento. Per la vittoria a roma fu grande gioia: il senato decise i giorni per i supplizi, il popolo oromano, trepido prima e sollecito sull'esito della guerra, esultò e così la fama di Metello fu illustre. Ma intanto preparò Giugurta preparò insidie in numidia, cercò un luogo adatto alla battaglia e, quando seppe dell'arrivo dei romani, inquinò l'acqua con il veleno.