Ετη δε επτακαιδεκα μαλιστα μετα τα Μηδικα διεμεινεν η πολιτεια προεστωτων των Αρεοπαγιτων, καιπερ υποφερομενη κατα μικρον. Αυξανομενου δε του πληθους, γενομενος του δημου προστατης Εφιαλτης ο Σοφωνιδου, δοκων και αδωροδοκητος ειναι και δικαιος προς την πολιτειαν, επεθετο τη βουλη. Και πρωτον μεν ανειλεν πολλους των Αρεοπαγιτων, αγωνας επιφερων περι των διφκημενων. Επειτα της βουλης επι Κονωνος αρχοντος απαντα περιειλε τα επιθετα δι ων ην η της πολιτειας φυλακη, και τα μεν τοις πεντακοσιοις, τα δε τω δημω και τοις δικαστηριοις απεδωκεν. Επραξε δε ταυτα συναιτιου γενομενου Θεμιστοκλεους, ος ην μεν των Αρεοπαγιτων, εμελλε δε κρινεσθαι μηδισμου.
Questa costituzione si mantenne in vita per diciassette anni circa dopo le guerre persiane sotto la guida degli areopagiti, pur decadendo lentamente. Crescendo il potere della popoazione, diventando capo del popolo Efialte figlio di Sofonide che pareva essere un uomo integerrimo e giusto nei riguardi della costituzione, si dedicò al consiglio. Per prima cosa eliminò molti areopagiti, generando delle discussioni circa chi dovesse governare. Poi sotto l'arcontato di Conone, eliminò tutte le prerogative aggiunte all'assemblea, tra le quali c'era la salvaguardia della democrazia e ne diede, le une al consiglio dei cinquecento, le altre al popoloed altre ancora ai tribunali. E fece tutto ciò con l'intervento di Temistocle, che faceva parte dell'Areopago, ma che stava per essere giudicato per favoreggiamento.