Si linguis hominum loquar et angelorum, caritatem autem non habeam, fiam velut aes sonans, aut cymbalum tinniens. Et si habuero prophetiam, et novero mysteria omnia, et omnem scientiam, et si habuero omnem fidem ita ut montes transferam, caritatem autem non habuero, nihil ero. Et si distribuero. cibos pauperum omnes facultates meas, et si tradidero corpus meum ita ut ardeam, caritatem autem non habuero, nihil mihi proderit. Caritas patiens est, benigna est. Caritas non aemulatur, non agit perperam, non inflatur, non est ambitiosa, non quaerit quae sua sunt, non irritatur, non cogitat malum, non gaudet super iniquitate, congaudet autem veritati: omnia suffert, omnia credit, omnia sperat, omnia sustinet. [---] Cum essem parvulus, loquebar ut parvulus, sapiebam ut parvulus, cogitabam ut parvulus. Quando autem factus sum vir, evacuavi quae erant parvuli. [---] Nunc autem manent fides, spes, caritas, tria haec: maior autem horum est caritas.
Se potessi parlare le lingue degli uomini e degli angeli, ma non avessi la carità, diventerei come un bronzo che risuona, o un cembalo che tintinna. E se avrò avuto la profezia, e avrò conosciuto tutti i misteri, e ogni scienza, e se avrò avuto tutta la fede così da trasportare i monti, ma non avrò avuto la carità, sarò un nulla. E se avrò distribuito tutte le mie facoltà (tutto il mio potere) negli alimenti dei poveri, e se avrò consegnato il mio corpo così da ardere, ma non avrò avuto la carità, non sarà servito a nulla ( non mi avrà giovato a nulla, nulla mi avrà giovato). La carità è paziente, è benigna. La carità non è invidiosa, agisce rettamente, non si gonfia, non è ambiziosa, non cerca quelle cose che sono proprie, non si adira, non pensa il male, non gioisce sull'iniquità, ma gode della verità: sopporta ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sostiene ogni cosa. [---] Quando ero un bambino, parlavo come un bambino, percepivo come un bambino, pensavo come un bambino. Quando invece sono diventato uomo, ho annullato quelle cose che erano molto piccole. [----] Ora in verità rimangono queste tre cose la fede, la speranza, la carità: ma la più grande di queste (fra queste) è la carità.
(By Maria D. )
Versione tratta da Vulgata