Πολλὰ μὲν δὴ καὶ ἄλλα ἴδοι τις ἂν ἐν Ἕλλησι, τὰ δὲ καὶ ἀκούσαι θαύματος ἄξια· μάλιστα δὲ ἀγῶνι τῷ ἐν Ὀλυμπίᾳ μέτεστιν ἐκ θεοῦ φροντίδος. Τὸ δὲ ἄλσος τὸ ἱερὸν τοῦ Διὸς Ἄλτιν ἐκ παλαιοῦ καλοῦσι. Ἐποιήθη δὲ ὁ ναὸς καὶ τὸ ἄγαλμα τῷ Διὶ ἀπὸ λαφύρων, ἡνίκα Πίσαν οἱ Ἠλεῖοι, καὶ ὅσον τῶν περιοίκων ἄλλο συναπέστη Πισαίοις, πολέμῳ καθεῖλον. Φειδίαν δὲ τὸν ἐργασάμενον τὸ ἄγαλμα εἶναι καὶ ἐπίγραμμά ἐστιν ἐς μαρτυρίαν ὑπὸ τοῦ Διὸς γεγραμμένον τοῖς ποσί·
Φειδίας Χαρμίδου υἱ ὸ ς Ἀθηναῖός μ' ἐποίησε.
Τοῦ ναοῦ δὲ Δώριος μέν ἐστιν ἡ ἐργασία, τὰ δὲ ἐκτὸς περίστυλός ἐστι. Πεποίηται δὲ ἐπιχωρίου πώρου. Ὕψος μὲν δὴ εἰσίν οἱ ὀκτὼ πόδες καὶ ἑξήκοντα, εὖρος δὲ πέντε καὶ ἐνενήκοντα, τὰ δὲ ἐς μῆκος τριάκοντά τε καὶ διακόσιοι· τέκτων δὲ ἐγένετο αὐτοῦ Λίβων ἐπιχώριος. Κέραμος δὲ οὐ γῆς ὀπτῆς ἐστιν, ἀλλὰ κεράμου τρόπον λίθος ὁ Πεντελῆσιν εἰργασμένος. ἑστήκασι δὲ καὶ ἐντὸς τοῦ ναοῦ κίονες, καὶ στοαί τε ἔνδον ὑπερῷοι καὶ πρόσοδος δι' αὐτῶν ἐπὶ τὸ ἄγαλμά ἐστι. πεποίηται δὲ καὶ ἄνοδος ἐπὶ τὸν ὄροφον σκολιά.
Molte cose in Grecia sono degne di meraviglia a vedersi e altre anche ad ascoltarle; ma sopratutto nell'agone in Olimpia tocca il pensiero (che sia stato costruito) per mano di un dio. Il bosco sacro di Giove, da tempo antico lo chiamano "Altis". Il tempio e la statua a Zeus furono costruiti dai bottini quando gli Elei distrussero (καθαιρέω) con una guerra Pisa e quanti fra quelli che gli abitavano intorno che erano insorti con i Pisani. Che Fidia fosse l'artefice del simulacro c'è in testimonianza l'epigramma sotto ai piedi di Zeus:
"Mi ha costruito Fidia ateniese figlio di Carmide".
La lavorazione del tempio è dorica all'esterno è cinto da colonnato; è composto da pietra porosa; la sua altezza è di 68 piedi; 95 ne ha di larghezza, e 230 in lunghezza. Il suo artefice fu Libone, nativo del luogo. Il tetto non è di terracotta, ma di marmo pentelico lavorato. Ci sono anche dentro il tempio colonne e, situati sopra, i portici attraverso i quali c'è l'accesso al simulacro. E' stata costruita anche una scala a chiocciola (lett. strada in salita tortuosa) per (sott. : andare) sul tetto.